8 июля 2009 г. в Генерал-губернаторском дворце открылась выставка из коллекции музея «Ребятам о зверятах. Графика, скульптура», приуроченная к 75-летию со дня рождения известного ленинградского художника Никиты Евгеньевича Чарушина (08.07.1934–17.02.2000). Творчество Никиты Евгеньевича почти полностью было посвящено анималистической детской книге.
       Родился и вырос автор в Ленинграде, закончил живописный факультет Института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. С 1959 г. работал в книжной графике. Сотрудничал с издательствами «Детская литература», в журналах «Мурзилка», «Веселые картинки», «Нева». Оформил более 90 изданий, среди которых детские книги В. Бианки, Р. Киплинга, С. Михалкова, С. Маршака, И. Соколова-Микитова, Б. Житкова, И. Сладкова, Е. Чарушина, Ф. Моуэта, Ф. Зальтена, С. Воронина. Н. Е. Чарушин – заслуженный художник РСФСР, лауреат всероссийских, всесоюзных, международных конкурсов детской книги. Он занимался не только книжной иллюстрацией, но и литографией, станковым рисунком. Работы мастера представлены в собраниях музеев России, Японии, Германии и других стран.
       В юности в формировании художника значительную роль сыграло окружение, в котором он рос: друзей семьи, художников, придерживающихся традиций ленинградской школы, – В. М. Конашевича, В. И. Курдова, В. В. Лебедева и других.
       Первым учителем Никиты Евгеньевича был его отец – известный писатель и художник-график Евгений Иванович Чарушин (1901–1965). От него – охотника и знатока природы – сын унаследовал уважение к лесу, внимательность к каждому зверю и птице. И в своем творчестве продолжил заложенные отцом анималистические традиции. Манера Никиты Чарушина похожа на манеру Евгения Ивановича: та же сосредоточенность на конкретном персонаже, тот же минимализм, та же техника изображения меха и оперения. Но, несмотря на схожесть техник, отец и сын Чарушины – разные художники, и их различие, прежде всего, проявляется в отношении к увиденному, в самом взгляде на мир. Для Никиты Евгеньевича зверь или птица всегда были частью природы. Он стремился передать среду, с которой его персонажи органичны, отразить те особенности, по которым зверей и птиц легко было бы узнать. Главной своей задачей считал не точное изображение, а создание образов зверей, отражение их стиля, характера. Никита Евгеньевич никогда не переставал рисовать с натуры. Природа давала ему творческий импульс.
       В анималистической графике Никиты Евгеньевича достоверность образов заключена не в стремлении к похожести изображения на его живой прототип, а в способности передать ощущение жизни. Художником движет желание вызвать у ребенка «удивление красотой животного» и запечатлеть его образ как нечто необходимое в жизни.
       На выставке представлены графические листы Никиты Евгеньевича и Евгения Ивановича Чарушиных. В музейное собрание работы сына были переданы в 1992 г. фондом РОСИЗО, иллюстрация Е.И. Чарушина в 1986 г. поступила в дар от известного ленинградского коллекционера Е. М. Лавренко.
       В экспозицию включены произведения известных скульпторов - анималистов XIX–XX вв.: П. К. Клодта, А. М. Балашова, А. В. Марца, А. С. Цветкова. Выполненные в реалистической манере, они служат юным посетителям своеобразными моделями: для детского творчества организована интерактивная зона и подготовлены художественные материалы.